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5일 오전 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 홍일표 위원장이 한국희소금속산업기술센터와 뿌리산업기술연구소 현장을 방문해 간담회를 열고 연구현장을 둘러봤다.

홍일표 위원장은 인사말을 통해 주력산업의 필수 소재인 희소금속의 안정적 확보가 산업안보, 경제발전과 직결된다는 점에서 희소금속 수급 안정화 계획을 수립해 가격 폭등 및 수급 불안정에 사전 대응해야 한다고 말했다. 또한 희소금속 광석의 제련·정련기술 개발 및 폐금속자원 재활용을 통한 희소금속 자원 확보가 시급한 과제라고 강조하고, 센터가 기술 개발에 최선을 다해달라고 주문했다.

센터 측은 희소금속 고순도 소재화 기업 지원과 시제품 제작, 전문 분석장비 지원으로 ‘고순도 소재화 플랫폼 구축’을 통한 생산기지 역할을 담당하고 있다. 고순도 소재화 특화 전문지원센터 기능 강화로 매출 증대·수입 대체·생산 유발·고용 유발 효과를 극대화할 계획도 밝혔다. 또한 남동공단, 시화공단, 오정산업단지 등 인근 산업단지 내 중소·중견기업 밀착 지원을 통해 신규 고부가가치 소재화 시장 진출을 지원할 예정이다.

이에 홍 위원장은 국회 차원에서 한국희소금속산업기술센터 역량 강화를 위해 노력하겠다고 말하고, 센터가 국내 유일 희소금속 관련기관으로서 희소금속 산업의 해외 의존도 개선과 4차 산업혁명 핵심소재 부품화에 최선을 다해달라고 당부했다.

간담회를 마친 홍 위원장은 한국희소금속산업기술센터 및 뿌리산업기술연구소 실험·연구 공간을 방문하고 연구원들을 격려했다.